ラ・フランスへの想いTHOUGHTS ON LA FRANCE

東北は、たくさんの“おいしい”が生まれる土地です。
中でも山形県は、「くだもの王国」という異名がつくほど多くの“おいしい”くだものが生産されています。

1年のうち10か月間、なんらかの果物が全国に向けて出荷されているという驚きの生産体制が「くだもの王国」を支えます。
中でもラ・フランスは生産量全国一位。日本で生産されるラ・フランスの約6割が山形で作られているのです。

りんごと並ぶ東北の“おいしい”くだもの。ラ・フランス。
この、くだもの王国が誇るラ・フランスをより深く知ってみませんか。

ラ・フランスは、開花から収穫までの期間が長いことで有名です。
4月下旬から5月上旬にかけて、白く可憐な花を咲かせるラ・フランス。一見、桜の花のようにも見えますが、緑の葉と同時に咲きほこり、白と緑の美しいコントラストが広がります。

そこから収穫までには数多くの作業を行います。
なかでも、実の大きさ、高い品質のために、

摘蕾（てきらい）／余分な蕾を取り除く
摘花（てきか）／花を一定の数に調整する
摘果（てきか）／実が小さい時期に、実の数を調整する
といった作業をコツコツと行っていくのです。
実の大きさがラ・フランスの市場評価に直結するため、生産者にとってこの作業はとても重要なものとなります。こういったものと並行して、マメコバチやミツバチを利用した受粉作業を行います。

このように様々な段階を経て収穫するまで、約5か月の期間を要するのです。多くのくだものは、開花から1～3か月程で収穫を迎えるのと比較すると、その期間の長さに驚くことでしょう。